Estudio para políticas públicas: cómo formular propuestas sobre gobernanza, democracia y ciencias sociales

La convocatoria HORIZON-CL2-2026-02-TRANSFO-01, que forma parte del programa Horizon Europe, representa una oportunidad significativa para el desarrollo de agendas de investigación europeas enfocadas en transformaciones sociales, resiliencia y gobernanza democrática. Este topic se incluye en el Cluster 2 “Culture, Creativity and Inclusive Society” y se lleva a cabo a través de una Co-funded European Partnership, un mecanismo creado para coordinar programas nacionales y regionales de investigación e innovación con las prioridades estratégicas de la UE.

La convocatoria tiene prevista su apertura el 12 de mayo de 2026 y su cierre el 13 de octubre de 2026, con un presupuesto indicativo cercano a los 60 millones de euros. El modelo de Partnership introduce un enfoque diferente al de las convocatorias tradicionales, ya que pretende construir programas conjuntos de investigación a nivel europeo, en lugar de financiar proyectos individuales de manera aislada.

La función de la investigación en las transformaciones sociales en Europa

En el marco de Horizon Europe, el Cluster 2 aborda cuestiones relacionadas con la democracia, los derechos fundamentales, la cohesión social y las transformaciones económicas. La línea dedicada a Social and Economic Transformations se centra especialmente en fenómenos como el cambio demográfico, las desigualdades socioeconómicas, las transiciones verde y digital, así como la resiliencia de las instituciones democráticas.

En este contexto, la Partnership prevista en la convocatoria HORIZON-CL2-2026-02-TRANSFO-01 tiene como objetivo fortalecer la capacidad europea para generar evidencia que apoye el diseño y evaluación de políticas públicas. La iniciativa busca superar la fragmentación existente entre programas nacionales de investigación en ciencias sociales, promoviendo una mayor coordinación temática, comparabilidad de datos y transferencia de conocimiento hacia los responsables políticos.

Las propuestas deberán mostrar cómo el programa conjunto contribuirá a generar conocimiento aplicable en áreas como la gobernanza multinivel, la inclusión social, la confianza institucional o la gestión de transiciones socioeconómicas complejas.

Entender la lógica de una Partnership Co-fund

Las Co-funded European Partnerships operan como plataformas de cooperación entre la Comisión Europea y las autoridades nacionales o regionales que gestionan programas de investigación. En lugar de financiar únicamente proyectos científicos, el objetivo es alinear agendas de investigación y lanzar convocatorias conjuntas coordinadas entre diferentes países.

En la práctica, el consorcio que presenta la propuesta debe incluir un núcleo de entidades programadoras, como ministerios, agencias nacionales de financiación o fundaciones públicas con capacidad para gestionar programas de investigación. Estas entidades aportan financiación nacional o regional, que posteriormente es cofinanciada por la Comisión Europea.

La comunidad científica, que incluye universidades, centros de investigación y think tanks, generalmente participa como socio científico o estratégico dentro de la Partnership. Su rol se centra en el diseño de la agenda estratégica de investigación, la síntesis de evidencia, la evaluación de políticas y la interacción con actores públicos y sociales.

Para equipos especializados en gobernanza o ciencias sociales, la participación en este tipo de iniciativas suele darse a través de contribuciones a la agenda estratégica, liderazgo de actividades de análisis de políticas o participación en futuras convocatorias que la Partnership pueda lanzar.

Cómo estructurar la propuesta: excelencia, impacto e implementación

Las propuestas deben seguir la estructura habitual de Horizon Europe, organizada en tres grandes secciones: Excellence, Impact e Implementation. En el caso de una Partnership enfocada en transformaciones sociales, cada sección requiere atención específica a la dimensión institucional y política de la investigación.

En la sección de Excellence, la propuesta debe detallar el enfoque conceptual del programa conjunto y su contribución al desarrollo de políticas públicas basadas en evidencias. Esto implica definir objetivos estratégicos relacionados con la coordinación de agendas nacionales, el desarrollo de convocatorias transnacionales y la creación de capacidades analíticas para la toma de decisiones públicas.

También se espera un análisis exhaustivo del estado del arte. Este análisis debe identificar iniciativas europeas existentes —como programas de cooperación anteriores o redes de investigación comparativa— y explicar qué vacíos persisten en términos de coordinación, comparabilidad de datos o transferencia de conocimiento hacia los responsables políticos.

La metodología del programa conjunto es otro elemento central. La propuesta debe describir cómo se diseñará y actualizará la Strategic Research and Innovation Agenda (SRIA) mediante procesos participativos que integren investigadores, autoridades públicas y representantes de la sociedad civil.

Elaborar propuestas orientadas al impacto en políticas públicas

La sección de Impact requiere demostrar cómo la Partnership contribuirá a mejorar los sistemas europeos de investigación y las capacidades de diseño de políticas públicas. Esto incluye describir mecanismos que permitan traducir los resultados científicos en herramientas útiles para las administraciones públicas.

Entre los instrumentos comunes se encuentran los Policy Briefs, plataformas de datos comparativos, herramientas de análisis de escenarios o guías metodológicas para la evaluación de políticas. La propuesta debe explicar cómo estos resultados serán utilizados por autoridades nacionales, regionales o europeas.

Otro aspecto relevante es la definición de un Impact Pathway, es decir, una cadena lógica que conecte las actividades del programa con resultados concretos y efectos a largo plazo. En este caso, el impacto esperado se relaciona con la mejora de la resiliencia social, el fortalecimiento de la gobernanza democrática y la reducción de desigualdades.

Gobernanza de la Partnership y organización del trabajo

La sección de Implementation debe demostrar la viabilidad organizativa del programa. Las Partnerships de este tipo suelen contar con una estructura de gobernanza compleja que incluye una asamblea de entidades programadoras, un consejo ejecutivo, comités científicos y foros de participación de stakeholders.

El plan de trabajo se organiza generalmente en varios paquetes de trabajo. Entre ellos destacan la coordinación general de la Partnership, el desarrollo y actualización de la SRIA, la gestión de convocatorias conjuntas, la síntesis de conocimiento para políticas públicas y las actividades de comunicación y evaluación del impacto.

Además, el presupuesto debe reflejar claramente la combinación entre financiación nacional y contribución europea, especificando qué gastos corresponden a la implementación de programas de investigación y cuáles a la gestión de la Partnership.

Integrar ciencias sociales, participación y gobernanza democrática

Las propuestas relacionadas con gobernanza y democracia deben situar las ciencias sociales y humanidades en el centro del programa de investigación. Esto implica integrar enfoques comparativos y multinivel que permitan analizar fenómenos como la participación política, la polarización social o la confianza institucional.

También se espera que las propuestas incorporen mecanismos de participación ciudadana en la definición de agendas de investigación y en la evaluación de impactos sociales. Laboratorios de políticas públicas, procesos deliberativos o plataformas de diálogo con actores sociales pueden contribuir a fortalecer la relevancia política del programa.

La investigación en este ámbito suele combinar metodologías cuantitativas y cualitativas, incluyendo encuestas comparativas, análisis institucional, experimentos de participación ciudadana y evaluación de políticas públicas.

Aspectos transversales en propuestas de ciencias sociales

Las convocatorias del Cluster 2 incluyen varios requisitos horizontales que deben integrarse desde el diseño de la propuesta. Entre ellos destacan la ciencia abierta, la gestión de datos conforme a principios FAIR, la igualdad de género y el cumplimiento de estándares éticos.

Los proyectos que trabajan con datos sociales o encuestas deben prestar atención a la anonimización, el acceso controlado y el cumplimiento de la normativa europea de protección de datos. Asimismo, se espera que las agendas de investigación incluyan análisis interseccionales que consideren género, diversidad y desigualdades sociales.

La comunicación de resultados también es un aspecto destacado, especialmente cuando se dirige a responsables de políticas públicas. La producción de documentos breves y accesibles, junto con espacios de diálogo entre investigadores y administraciones, facilita la incorporación de evidencia científica en procesos de toma de decisiones.

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