Durante más de veinte años, las ayudas Ramón y Cajal han mantenido una posición única en el sistema español de I+D+i. Para numerosos investigadores, han sido la principal vía de acceso a una carrera científica estable en universidades, organismos públicos de investigación y centros tecnológicos. No obstante, la convocatoria programada para 2026 presenta cambios que van más allá de una simple actualización administrativa.

La Agencia Estatal de Investigación (AEI) ha propuesto una evolución del programa que coloca el liderazgo científico, la independencia investigadora y la estabilización profesional en el centro de la convocatoria. El resultado es un esquema más ambicioso, diseñado para que los beneficiarios no solo accedan a una institución, sino que puedan desarrollar una agenda científica propia desde el comienzo.

Este cambio responde a una realidad que es conocida por gran parte de la comunidad investigadora. En los últimos años, la incorporación de talento no siempre ha estado acompañada de recursos suficientes para establecer una línea de trabajo independiente. La nueva estructura busca corregir esta situación y ofrecer condiciones más alineadas con las que caracterizan los programas internacionales dirigidos a la consolidación de investigadores emergentes.

Un proyecto propio desde el inicio de la ayuda

La principal innovación de Ramón y Cajal 2026 es la inclusión de financiación para llevar a cabo un proyecto de investigación durante los cinco años de duración de la ayuda. Esto representa una transformación de gran alcance, ya que la propuesta científica presentada por el candidato se convierte en el núcleo de la convocatoria.

Esta financiación contará con recursos suficientes para contratar, al menos, a una persona investigadora predoctoral durante cuatro años. Además, los costes financiables seguirán una lógica similar a la de los proyectos PID, abarcando personal, movilidad, equipamiento, material fungible, publicaciones científicas, participación en congresos y costes indirectos.

Desde una perspectiva estratégica, esta modificación cambia la forma en que se prepara una candidatura. La capacidad para presentar una propuesta científica sólida, coherente y viable adquiere un peso crucial.

La convocatoria incluye así un mensaje claro para quienes desean obtener la ayuda: la excelencia científica seguirá siendo relevante, pero deberá ir acompañada de una visión propia de investigación y de un plan realista para desarrollarla en los próximos años.

La figura del investigador principal entra en escena

Uno de los aspectos más significativos, aunque menos comentados fuera de los círculos especializados, es que el beneficiario asumirá el papel de investigador principal desde el inicio de la ayuda.

Este aspecto tiene implicaciones directas sobre el posicionamiento profesional de quienes sean seleccionados. La convocatoria deja de concebir al investigador como parte de una estructura científica preexistente para reconocerlo como responsable de una línea de investigación propia.

En la práctica, esto implica una mayor capacidad para formar equipos, definir prioridades científicas y desarrollar una agenda de trabajo diferenciada. También exige que la candidatura refleje con claridad elementos relacionados con el liderazgo, la independencia investigadora y la proyección futura.

Para muchos candidatos potenciales, la pregunta ya no es solo si cuentan con una trayectoria suficientemente competitiva. La cuestión se transforma en si pueden demostrar que están listos para dirigir un proyecto científico con entidad propia.

Entrevistas científicas y evaluación del liderazgo

La inclusión de entrevistas es otro de los cambios que marcarán la convocatoria.

La AEI ha confirmado que las comisiones técnicas de área entrevistarán a los candidatos como parte del proceso de evaluación. El objetivo es valorar aspectos que son difíciles de medir únicamente a través de publicaciones, indicadores bibliométricos o méritos curriculares.

La capacidad para defender la propuesta científica, justificar su viabilidad, explicar el encaje institucional y transmitir una visión coherente del proyecto tendrá ahora un espacio específico dentro de la evaluación.

Este enfoque acerca el programa a dinámicas presentes en convocatorias internacionales de referencia, donde la defensa oral es parte habitual de los procesos de selección.

La estabilización deja de ser una expectativa para convertirse en un compromiso

Probablemente, la modificación con mayor impacto estructural sea la relacionada con la estabilización.

La convocatoria establece la creación de un puesto permanente en el área del beneficiario como requisito asociado a la ejecución de la ayuda. Junto a esto, se incorpora una financiación específica destinada a facilitar que la entidad receptora pueda llevar a cabo esa incorporación estable.

Esta medida introduce una diferencia notable en comparación con convocatorias anteriores. Durante años, el programa ha sido visto como una vía de acceso hacia la estabilización, aunque sin garantías homogéneas entre instituciones. El nuevo enfoque busca fortalecer el compromiso de los centros con la consolidación de las personas seleccionadas.

Para universidades y organismos de investigación, la convocatoria se convierte en una herramienta de planificación estratégica de plantillas y capacidades científicas.

Más recursos y una convocatoria integrada

La nueva estructura incluye además la integración de Consolidación Investigadora, cuyos objetivos pasan a ser absorbidos por el programa Ramón y Cajal. Esta decisión simplifica el mapa de ayudas dirigidas a investigadores con experiencia postdoctoral avanzada y concentra recursos en un único itinerario de desarrollo profesional.

La dimensión presupuestaria respalda esta apuesta. La Agencia Estatal de Investigación ha anunciado una dotación inicial de 240 millones de euros para la convocatoria 2026, en comparación con los 132 millones asignados a la edición de 2025.

A esto se suman incentivos relacionados con la participación en las convocatorias del Consejo Europeo de Investigación (ERC). Los beneficiarios que alcancen ciertos hitos en estos programas podrán acceder a mejoras en la cofinanciación de su retribución, reforzando así la proyección internacional de sus carreras científicas.

Una preparación más estratégica que en convocatorias anteriores

La apertura de la convocatoria ha sido anunciada para el 10 de noviembre de 2026, aunque los detalles definitivos se establecerán en la publicación oficial correspondiente.

Más allá de la fecha, el perfil de candidatura que emerge de esta nueva convocatoria exige una preparación especialmente cuidadosa. La propuesta científica, la estrategia de consolidación, el encaje con la institución receptora y la capacidad para defender el proyecto ante una comisión evaluadora forman parte de un mismo conjunto.

La experiencia demuestra que estos elementos no se improvisan en las semanas previas a la apertura del plazo. Requieren planificación, revisión crítica y una construcción estratégica coherente con los objetivos de la convocatoria.

Si estás considerando presentar una candidatura Ramón y Cajal 2026 o tu institución planea incorporar personal investigador a través de este programa, el momento de trabajar en la estrategia es ahora. En SACSIS apoyamos a investigadores, universidades y centros de I+D+i en la definición, revisión y fortalecimiento de propuestas competitivas, alineadas con los nuevos criterios que definirán esta convocatoria.

 

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Existen programas públicos que no son tan conocidos hasta que una empresa se enfrenta a un problema específico. No saben cómo atraer talento investigador sin afectar su estructura financiera. El programa Torres Quevedo surge en ese cruce entre la política científica y la estrategia empresarial, con una fórmula que ha estado consolidándose a lo largo de los años dentro del ecosistema español de I+D.

Su lógica es sencilla en la superficie, aunque su verdadero alcance se comprende mejor al observar cómo transforma la manera en que las empresas integran conocimiento especializado. La Agencia Estatal de Investigación canaliza esta asistencia con el objetivo de facilitar la contratación de personal con título de doctor para llevar a cabo proyectos de investigación industrial o desarrollo experimental dentro de entidades privadas y organismos con actividades innovadoras.

Un programa diseñado para llevar la investigación al ámbito empresarial

El programa Torres Quevedo se establece como una subvención destinada a la contratación de individuos con grado de doctorado. La empresa incorpora a este perfil en su plantilla durante tres años, y el Estado cubre una parte significativa de los costos salariales y de seguridad social relacionados con el contrato.

El diseño de la ayuda evita la dispersión. La financiación se concentra en el recurso humano que ejecuta el proyecto de I+D dentro de la organización. Este aspecto condiciona la forma, ya que se debe demostrar la necesidad de un perfil investigador que trabaje en una línea específica de innovación.

La Agencia Estatal de Investigación, que depende del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, gestiona la convocatoria dentro de un marco normativo estable, recogido en las bases reguladoras de la orden ministerial vigente. El programa está dirigido tanto a empresas consolidadas como a spin-offs, jóvenes empresas innovadoras, centros tecnológicos y entidades de apoyo a la innovación. En este amplio espectro se percibe una intención de fortalecer la conexión entre el conocimiento científico y su aplicación industrial.

Sectores como la biotecnología, la energía, los materiales avanzados o el software científico encuentran aquí una vía recurrente para incorporar perfiles altamente cualificados sin asumir en solitario la carga económica total del proceso.

¿Qué requisitos tiene la convocatoria y cómo se evalúa cada propuesta?

La convocatoria del programa, en su edición más reciente de 2025, se estructuró con un presupuesto cercano a los veinte millones de euros y un número limitado de contratos financiados. El procedimiento se lleva a cabo de forma telemática y con plazos acotados, generalmente concentrados en pocas semanas.

El sistema evalúa tres ejes que se entrelazan. Por un lado, la calidad científica del proyecto de investigación propuesto. Por otro, la trayectoria del doctor o doctora que se incorpora. Y, paralelamente, la viabilidad de la actividad dentro de la estructura empresarial.

Un proyecto con un alto componente innovador pierde consistencia si el encaje del perfil investigador es débil o si la empresa no puede demostrar una capacidad real de absorción del conocimiento generado. El programa, en este sentido, actúa como un filtro entre la intención y la ejecución.

La duración de la ayuda, establecida en tres años, introduce otro elemento relevante. La incorporación del perfil investigador debe mantenerse en el tiempo. Esto obliga a las empresas a pensar más allá del ciclo de subvención y a integrar la figura del doctor en su propia arquitectura de I+D.

Convocatoria 2026 y preparación empresarial anticipada

La convocatoria Torres Quevedo 2026 ya ha sido publicada y establece un calendario específico: el plazo de solicitud se abre el 5 de noviembre de 2026 y cierra el 26 de noviembre de 2026.

El margen temporal es breve, y eso condiciona la preparación. Las empresas que mejor posicionan sus solicitudes suelen llegar con el trabajo previo ya realizado: definición del proyecto de I+D, selección del perfil doctor y coherencia entre ambos. La evaluación se centra en ese encaje, más que en la suma de méritos aislados. Si deseas participar en este programa, contáctanos.

 

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La convocatoria ERC Advanced Grant 2026 se presenta con cambios que afectan más a la forma de elaborar una candidatura competitiva que a la filosofía del programa. El núcleo se mantiene sin alteraciones, es decir, financiar investigación de vanguardia liderada por investigadores e investigadoras consolidadas con trayectorias científicas destacadas. Lo que se modifica es la manera en que esa ambición debe ser expuesta ante el panel.

La apertura está programada para el 28 de mayo y el cierre será el 27 de agosto de 2026. El presupuesto proyectado asciende a 683 millones de euros y se espera financiar alrededor de 276 proyectos. Estas cifras posicionan al ERC como uno de los instrumentos más competitivos y prestigiosos dentro del ecosistema de investigación europeo.

Una nueva estructura que requiere replantear la narrativa

La principal innovación de 2026 es la completa reorganización de la propuesta en dos secciones distintas. Desde esta edición, la Parte I se limita a cinco páginas enfocadas en la visión científica, mientras que la Parte II, que en el caso de las Advanced Grants abarca siete páginas, se destina a la metodología, implementación, plan de trabajo y gestión de riesgos.

A lo largo de los años, muchas propuestas ERC intentaban simultáneamente demostrar ambición conceptual y viabilidad técnica desde las primeras páginas. Esto resultaba en textos densos, repletos de detalles metodológicos demasiado tempranos y con dificultades para comunicar una idea verdaderamente transformadora. El ERC parece querer corregir precisamente eso.

La evaluación inicial ahora prioriza la fuerza conceptual por encima del detalle metodológico exhaustivo. El enfoque se centra en la originalidad, la capacidad de plantear nuevas preguntas científicas y el potencial de modificar marcos de conocimiento existentes. La nueva estructura penaliza especialmente las propuestas que tardan demasiado en revelar su pregunta científica fundamental.

El retorno de la visión científica al centro

Esta reorganización favorece proyectos con una identidad conceptual sólida. En la práctica, obliga a separar dos aspectos que antes solían entrelazarse: la visión científica y la ingeniería de ejecución.

La consecuencia inmediata es que el inicio de la propuesta adquiere un peso estratégico aún mayor. Las primeras páginas deben transmitir una idea clara, reconocible y ambiciosa, sin perderse en justificaciones técnicas prematuras. El panel necesita entender rápidamente qué problema científico se busca abordar, por qué altera el estado del arte y qué tipo de salto intelectual propone.

La viabilidad sigue siendo crucial, pero se desplaza a una segunda fase de evaluación y a una sección específica donde la lógica técnica debe respaldar la ambición inicial.

Mayor apoyo para atraer talento internacional

Otra modificación importante se refiere a la financiación adicional para investigadores e investigadoras que se trasladen desde fuera de Europa. La convocatoria permite solicitar hasta dos millones de euros extra para facilitar la reubicación del laboratorio o del equipo.

La diferencia respecto a convocatorias anteriores es significativa. Ese apoyo adicional ahora puede incluir gastos de personal, lo que amplía considerablemente la capacidad de establecer estructuras científicas competitivas desde el inicio del proyecto.

Este movimiento se alinea con una estrategia más amplia de atracción de talento internacional y de consolidación de Europa como un espacio de investigación de alta intensidad científica. Además, coincide con debates recientes dentro del ecosistema ERC sobre atracción de talento y nuevas fórmulas de consolidación científica en Europa.

Una convocatoria que preserva su esencia

A pesar de los ajustes, la esencia del programa permanece inalterada. Las Advanced Grants siguen dirigidas a perfiles científicos consolidados, con trayectorias reconocidas a nivel internacional y capacidad demostrada para liderar investigación de frontera.

El modelo continúa siendo completamente bottom-up. No hay prioridades temáticas cerradas ni áreas estratégicas impuestas desde la Comisión Europea. La evaluación se basa en un único criterio: excelencia científica.

Este enfoque mantiene intacta una de las particularidades del ERC dentro de Horizonte Europa. Mientras otros instrumentos priorizan el impacto industrial, el despliegue tecnológico o el alineamiento político, las Advanced Grants siguen orientadas a preguntas científicas con potencial de transformar el conocimiento, incluso cuando el resultado es incierto o de alto riesgo.

El verdadero desafío: condensar ambición en pocas páginas

La reducción y reorganización de la propuesta exige una escritura mucho más precisa. Hay menos espacio para redundancias y menos margen para ocultar debilidades detrás de largos desarrollos técnicos.

Esto introduce un cambio interesante en la competencia. Las propuestas excesivamente descriptivas o metodológicas pueden perder fuerza frente a candidaturas con una hipótesis más clara y una narrativa más reconocible. El panel necesita captar rápidamente la singularidad del proyecto.

En la práctica, eso exige una arquitectura argumentativa muy afinada. Cada sección debe cumplir una función específica. La Parte I debe generar convicción científica desde las primeras páginas. La Parte II debe demostrar que el proyecto puede llevarse a cabo.

El encaje con el panel sigue siendo fundamental

Más allá de las novedades formales, hay un elemento que sigue siendo determinante y que a menudo condiciona el resultado más de lo que muchas candidaturas reconocen: la elección del panel.

El ERC mantiene un sistema de evaluación profundamente basado en paneles. La calidad científica es esencial, pero también lo es la capacidad de situar la propuesta en el entorno evaluador adecuado. Un proyecto excelente mal alineado con el panel puede perder competitividad desde el inicio.

Por ello, en 2026, la lectura estratégica del panel adquiere aún más relevancia. Cuando la primera fase se concentra casi exclusivamente en visión y ambición científica, el encaje disciplinar y conceptual se vuelve aún más sensible.

Qué deberían hacer quienes preparan candidatura

La convocatoria ERC Advanced Grant 2026 requiere una preparación distinta a la de años anteriores.

El reto está en construir una idea científica difícil de pasar por alto

Quienes estén trabajando en una candidatura deberían revisar si su propuesta realmente comunica una frontera nueva de conocimiento o si permanece atrapada en una lógica incremental demasiado cautelosa. Luego vendrá la implementación, la metodología y la gestión del riesgo.

La convocatoria no disminuye la exigencia técnica. Lo que hace es cambiar el orden de las prioridades: primero debe aparecer una idea científica difícil de ignorar; después, la demostración de que puede hacerse realidad.

Si necesitas ayuda en la preparación de la propuesta ERC Advanced 2026, contacta hoy con nosotros. Además, también puedes revisar nuestros servicios de consultoría científica ERC para todos los proyectos de estas convocatorias.

 

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